Glanz, Genuss und jede Menge Wow-Momente: Bereits zum 74. Mal hatte der Verein Berliner Kaufleute und Industrieller (VBKI) am Samstagabend den roten Teppich im Hotel InterContinental Berlin ausgerollt. Mehr als 2.000 Führungspersönlichkeiten aus Wirtschaft, Politik und Gesellschaft folgten der Einladung – der Ball der Wirtschaft bestätigte einmal mehr seinen Ruf als traditionsreiches Gipfeltreffen des Berliner Who’s who. Auf über 7.000 Quadratmetern Ballfläche verschmolzen klassische Ballkultur und moderne Vielfalt zu einem stilvollen Rahmen für Begegnung, Austausch und Inspiration.

In die Aufbruchstimmung zum Jahresauftakt mischte sich in diesem Jahr auch ein besonderer Moment des Abschieds: Nach 15 Jahren im Amt eröffnete VBKI-Präsident Markus Voigt letztmals den Ball der Wirtschaft. In seiner Ansprache dankte er den Mitgliedern und Partnern des VBKI für ihr Vertrauen und stellte mit Harald Christ den Kandidaten des VBKI-Präsidiums für seine Nachfolge vor – „einen der profiliertesten Netzwerker unseres Landes, einen äußerst erfolgreichen Unternehmer und einen Menschen, der sich unserer Stadt und unserem Verein tief verbunden fühlt“.

Im Berliner Wahljahr 2026 rief Markus Voigt dazu auf, die Freiheit als Wesenskern der Hauptstadt zu schützen: „Freiheit ist das Lebenselixier unserer Stadt – und ein Versprechen, das Menschen aus der ganzen Welt anzieht. Wenn heute wieder Verbotsforderungen durch die Debatte geistern – Berlin ohne Autos, Berlin ohne Werbung –, dann sage ich: Das ist für mich unvorstellbar und unvereinbar mit dem Spirit der Stadt, die ich liebe.“ Auch den Ruf nach Vergesellschaftung wies er entschieden zurück: „Enteignung ist ein Irrweg“, so Voigt und werde – sollte sie umgesetzt werden – die Stadt um Jahre zurückwerfen.

Zuvor hatte sich bereits Berlins Regierender Bürgermeister Kai Wegner an die Ballgäste gewandt: „Unsere Unternehmerinnen und Unternehmer haben im vergangenen Jahr Großartiges geleistet. Berlin gehört inzwischen zu den führenden Bundesländern, wenn es um Wertschöpfung und Innovation geht. Der Senat arbeitet entschlossen daran, die Bedingungen für wirtschaftliches Handeln weiter zu verbessern. Dabei haben wir einen verlässlichen Partner: den Verein Berliner Kaufleute und Industrieller. Seine Mitglieder stehen zu Berlin und engagieren sich intensiv für unsere Stadt und ihre Bürgerinnen und Bürger. Für die gute Zusammenarbeit möchte ich dem VBKI herzlich danken.“